Liv Ullmann: la fría dulzura

La actriz y directora noruega recibe el Premio Donostia en la 55 edición del Festival de San Sebastián

Juan Antonio Bermúdez

Es difícil oír o leer el nombre de Liv Ullmann (Tokio, 1938) y no ligarlo de forma inmediata al de Ingmar Bergman. Más de una decena de películas, una hija (la escritora Linn Ullmann) y una pasión dilatada y turbulenta en la que lo sentimental y lo profesional se confundían con frecuencia son algunas de las razones de peso para esta fácil asociación mental entre el director fallecido hace unos meses y una de las más brillantes actrices europeas vivas.

Liv Ullmann nació en Japón, donde su padre trabajó durante una temporada, pero creció en Noruega y ya era bastante conocida en ese país en la década de los 60, sobre todo como intérprete de teatro clásico. Más allá de sus colaboraciones con Bergman, su carrera cinematográfica le ha proporcionado también algunos notables reconocimientos internacionales, como su primera nominación al Oscar por Los emigrantes (Jan Troell, 1971) o el premio a la Mejor Interpretación Femenina que el Festival de San Sebastián le concedió en 1988 por su papel en La amiga (Jeanine Meerapfel).

Sin embargo, parece que Ingmar Bergman supo, mejor que nadie, aprovechar dramáticamente la enigmática dulzura fría de Liv Ullmann. El encuentro entre ambos, dicen, fue azaroso. Bergman se quedó pasmado por el parecido de Ullmann con Bibi Andersson (otra de sus actrices habituales) e ideó una película en la que las dos compartiesen planos muy cerrados, fascinado por el magnetismo de ambos rostros.

Así surgió Persona (1966), primera colaboración de Ullmann con Bergman y uno de los títulos fundamentales en la obra del director de Upsala. La magistral interpretación casi muda de Liv Ullmann en esa película, en el papel de una actriz que decide dejar de comunicarse con su entorno, la consagró como intérprete cinematográfica.

Bergman siempre mantuvo una gran fidelidad hacia sus equipos técnicos y artísticos. Trabajó, a lo largo de los años y las películas, con el fotógrafo Sven Nyquist, con los montadores Oscar Rosander o Ulla Ryghe, o con actores como Harriet Anderson, Gunnar Björnstrand, Max von Sydow, Erland Josephson o Bibi Andersson, con los que mantenía además estrechas relaciones personales. Con Persona, Liv Ullmann entró en ese angosto círculo de Bergman para quedarse.

La actriz noruega rodó otros ocho largometrajes bajo su dirección: La hora del lobo (1967), La vergüenza (1968), Pasión (1969), Gritos y susurros (1972), Secretos de un matrimonio (1973), Cara a cara… al desnudo (1975), El huevo de la serpiente (1977) y Sonata de otoño (1978). Y una última película para televisión, estrenada luego en cine y convertida en el testamento fílmico de Bergman, Saraband (2003). Este título retoma en cierto modo la historia abierta tres décadas antes en Secretos de un matrimonio, filme que convirtió a Ullmann en un icono feminista por su personaje, Marianne, una mujer capaz de superar una crisis matrimonial que desemboca en divorcio y rehacer su vida.

La complicidad con el maestro sueco quizá convertía a Ullmann en la persona más capacitada para hacerse cargo ella misma de la dirección de Confesiones privadas (1997) e Infiel (2000), a partir de dos textos escritos por Ingmar Bergman en los que se transparenta su biografía hasta la raíz desnuda del dolor con una necesaria mirada cercana y a la vez ajena.

Otros dos filmes completan por ahora la carrera como directora de Liv Ullmann: Sofie (1992) y Kristin Lavransdatter (1995), dos historias de mujeres que tienen que rebelarse contra un entorno familiar opresivo y que condiciona sus relaciones amorosas. Sus apariciones como actriz han sido muy esporádicas en las dos últimas décadas, una muy mala noticia para el cine europeo contemporáneo.

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