Dragones postmodernos en el filme de Rob Bowman El imperio del fuego

La cinta cuenta con Matthew McConaughey y Christian Bale para salvar a una humanidad en pelígro de extinción

"Lo normal es que los dragones, seres mitológicos de largo currículum cinematográfico, aparezcan en historias que se desarrollan en la Edad Media, hinchando sus fauces para aniquilar a osados caballeros de armadura y espada. Pero, ¿no sería impresionante que los terribles dragones apareciesen en pleno siglo XXI, arrasando nuestras ciudades y rascacielos con un baño de fuego? La gente pagará para ver tanto fuego, mucho fuego; eso es lo que habrá en la película". Frases parecidas debieron sustentar la argumentación con la que los jóvenes guionistas Greg Chabbot y Kevin Peterka convencieron a los sesudos ejecutivos de la Disney para financiar El imperio del fuego, una orgía ignea, plena de efectos especiales, que se estrenó el pasado mes de junio en Estados Unidos.

La película se sitúa en el año 2020, en un futuro muy distinto al que podríamos imaginar hoy día: para entonces, La Tierra ha sido arrasada por una raza de dragones que está a punto de acabar con los humanos. El motivo de esta situación hay que buscarlo algunos años atrás, cuando una ingeniera inglesa despertó a un dragón durmiente durante unas excavaciones en Londrés. Rápidamente las bestias comenzaron a reproducirse, aniquilando a la mayor parte de los hombres en apenas una década. Ahora, los que aún sobreviven, se esconden en el subsuelo y buscan desesperadamente una fórmula que les permita acabar con los dragones.

El realizador elegido por Disney para dirigir esta complicada profecía apocalíptica ha sido Rob Bowman, especialista a estas alturas en temas paranormales, avalado por su experiencia como director de un buen número de episodios de "Expediente X". Además, Bowman ya se encargó también hace cuatro años de la adaptación cinematográfica de esta exitosa teleserie y, desde entonces, buscaba una oportunidad para regresar a la gran pantalla. Una vez aprobado el proyecto fueron los propios directores los que propusieron su nombre.

Junto con Bowman se ha embarcado en la aventura el actor Matthew McConaughey (Planes de boda), quien se ha caracterizado de duro para dar vida a Van Zan, un americano que llega al Reino Unido para enseñar a los ingleses cómo acabar con sus fogosos verdugos. Completan el reparto el galés Christian Bale (American Psycho, La mandolina del Capitán Corelli) y la polaca Izabella Scorupco, chica-Bond a la que hemos podido ver recientemente en Límite Vertical.

En Estados Unidos la película ha funcionado bastante bien en la taquilla veraniega, donde se enfrentó dignamente con películas fuertes del estío como la secuela de Men in Black o la esperada The Road To Perdition, del británico Sam Mendes. Otra cosa es como escapo la cinta de cara a la crítica, que se puso las botas imaginando dardos cargados de veneno. Valgan algunos ejemplos: "Sin duda, los dragones tienen las mejores líneas de diálogo en El imperio del fuego, sencillamente porque no hablan; se limitan a respirar". Kenneth Turan, Los Angeles Times. "No he visto nada tan malo desde Campo de batalla: La Tierra". Roger Ebert, Chicago Sun Times. "Una mezcla entre un videojuego y la peor de las películas de Los Inmortales". Elizabeth Weitzman, New York Daily News.