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A pesar de su larga trayectoria en el mundo del
cine y de que muchas de sus películas son consideradas
clásicos hoy en día, Martin Scorsese nunca ha ganado
un Oscar, ni como guionista ni como director. No obstante, el
autor italoamericano espera cambiar esta circunstancia con Gangs
of New York, una producción de más de 90 millones
de dólares que se ha convertido en la más cara de
la historia de la filial de Disney Miramax.
 En
su nuevo proyecto, Martin Scorsese regresa a uno de los temas
que más juego le han dado a lo largo de su filmografía:
la mafia y la lucha de clanes. No obstante, en esta ocasión
el ambiente no tiene nada que ver con la ley seca ni con el tráfico
de estupefacientes, sino que la acción se traslada al Nueva
York de mediados del siglo XIX, época en la que las bandas
italianas e irlandesas se disputaban el poder en las calles de
la Gran Manzana.
Gangs of New York se basa en el libro de
historia homónimo publicado por Herbert Asbury en 1928,
que narra hechos reales sucedidos entre 1846 y 1863. En esa época,
dos de las principales bandas de la ciudad son los Dead Rabbits
y los Native Americans. Cuando el líder del primero de
estos clanes es asesinado por Bill "el Carnicero" Poole, su hijo
jura vengarse cuando crezca lo suficiente.
Gran parte del altísimo presupuesto con
el que ha contado la cinta se explica al ver el plantel de estrellas
de Hollywood que dará vida a los personajes principales.
El protagonismo recae en Leonardo Di Caprio, quien aparentemente
pretende dejar de lado su imagen de actor blando trabajando en
películas de directores de prestigio. Liam Neeson interpretará
a su padre, que muere al principio de la cinta, mientras que Cameron
Diaz dará la réplica romántica al protagonista
de Titanic.
No obstante, una gran parte del interés
de la cinta desde el punto de vista actoral recae en ver de nuevo
al irlandés Daniel Day-Lewis, que estaba retirado del cine
desde que en 1997 protagonizó The Boxer, de Jim
Sheridan. El ganador de un Oscar por Mi pie izquierdo interpreta
al villano de la cinta, Bill "el Carnicero" Poole, en un papel
que durante algún tiempo se especuló que sería
para Robert De Niro o Willem Dafoe.
 El
rodaje de la cinta, que terminó el pasado mes de febrero,
se ha desarrollado íntegramente en los míticos estudios
italianos de Cinecittá, en los que el decorador Dante Ferretti
ha recreado los suburbios del Nueva York de mediados del siglo
pasado. El motivo es que en la Gran Manzana ya no quedan intactos
lugares como los que se reflejan en la película.
Y en esta película, que narra la lucha entre
inmigrantes italianos e irlandeses, el tema principal de la banda
sonora se le ha encomendado precisamente a un grupo irlandés,
U2, que ha puesto música a películas como Batman
Forever o El hotel del millón de dólares.
El resto de la banda sonora corre a cargo del veterano compositor
Elmer Bernstein, colaborador habitual de Scorsese en los últimos
quince años.
A pesar de que el estreno estadounidense de Gangs
of New York estaba anunciado para diciembre de este año,
finalmente Miramax ha decidido postergarlo hasta el próximo
Festival de Cannes y dejar que compita por los oscars del año
2002. El motivo, según aducen algunos, ha sido evitar la
coincidencia con The Road to Perdition, de Sam Mendes (American
Beauty), otra película de gángsters con serias
posibilidades de luchar por las estatuillas. En España,
no veremos Gangs of New York antes del verano de 2002.
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