Cuenta Cameron Crowe que, durante los preestrenos de su película Casi famosos, la opinión generalizada del público era que la historia era demasiado fantasiosa y jamás podría suceder en la realidad. Lo que no sabían los espectadores es que la película es en buena medida autobiográfica, ya que narra sus experiencias como redactor para las revistas musicales "Creem" y "Rolling Stone" a principios de los 70. En aquella época, Crowe, que apenas tenía quince años, cubrió las giras de Bob Dylan, Neil Young, Eric Clapton o Led Zeppellin entre otros.

Integrado en el equipo de redacción de "Rolling Stone" cuando era apenas un adolescente, Cameron Crowe no descuidó sin embargo sus estudios y en 1979 se licenció en la Universidad de San Diego. De sus experiencias universitarias surgió la novela Fast Times at Ridgemont High, que rápidamente se convirtió en un best-seller. Atraída por el éxito, Universal Pictures contrató al propio Crowe para que escribiera un guión a partir de su novela, lo que supuso su primer contacto con el mundo del cine. La película resultante barrió en taquilla en 1982 y lanzó al estrellato a actores como Sean Penn, Forrest Whitaker, Jennifer Jason Leigh, Nicolas Cage o Eric Stoltz.

Apenas dos años después dio un paso adelante com The Wild Life, película en la que no sólo escribió el guión, sino que también produjo. Finalmente, su debut como director se produjo en 1989 con Say Anything..., una comedia romántica ambientada en Seattle y protagonizada por John Cusack e Ione Skye. La película tuvo una buena acogida en Estados Unidos, en especial en el mercado videográfico y la televisión por cable, donde aún hoy se pasa con frecuencia.

Cameron Crowe regresó a Seattle en su segundo largometraje, Solteros, el primero que contó con una distribución internacional amplia. La película gira en torno a la vida de seis jóvenes que viven en el mismo edificio, y contó con una banda sonora de excepción, en la que participaron desde Soundgarden hasta unos entonces semidesconocidos Pearl Jam.

No obstante, su primer gran éxito no le llegó hasta 1996, año en el que rodó junto a Tom Cruise y Renée Zellwegger el drama deportivo Jerry Maguire. La película, que tuvo un gran éxito en todo el mundo, le proporcionó nominaciones a cinco Oscars, de los que finalmente sólo se llevó el de mejor actor secundario para Cuba Gooding Jr.

En el momento álgido de su carrera, Cameron Crowe, que había tratado infructuosamente de convencer a Billy Wilder de que interpretara un pequeño papel en Jerry Maguire, decidió tomarse una época de descanso para entrevistar al director de Con faldas y a lo loco. El resultado es un voluminoso libro llamado Conversaciones con Billy Wilder, que en España ha sido publicado por Alianza Editorial.

Tras filmar en 2000 la autobiográfica Casi famosos, que le proporcionó un Oscar al mejor guión original, Cameron Crowe regresa a nuestras pantallas con Vanilla Sky, el remake estadounidense de Abre los ojos. Protagonizan la cinta Tom Cruise, Penélope Cruz, Cameron Díaz y Kurt Russell; "así que están Cruise, Cruz, Cameron, Cameron", bromea el director, "si hubieramos incluido a Russell Crowe hubiera sido realmente confuso".